La regione è stata chiamata così da forestieri nostalgici. Negli anni '60 del Settecento, il pittore svizzero Adrian Zingg e il suo collega Anton Graff si unirono all'accademia di Dresda, guardarono a monte lungo l'Elba e trovarono il territorio di arenaria paragonabile allo Jura di casa loro.
Svizzera Sassone fu l'espressione che rimase. La Boemia la rispecchiò in seguito con České Švýcarsko, e le mappe tedesche riportano ancora Böhmische und Sächsische Schweiz. Un tour di 2 paesi, Svizzera Boema e Sassone, da Praga attraversa quindi una frontiera di vocabolario tanto quanto di stati.
La roccia è più vecchia dell'argomento di circa 100 milioni di anni. Un mare cretaceo ha depositato sabbia di quarzo attraverso il bacino; il lento sollevamento e il fiume hanno poi tagliato il deposito in torri, tavolati e burroni. L'erosione ha lavorato lungo le giunture verticali, lasciando pilastri indipendenti — le Schrammsteine sopra Bad Schandau, il gruppo della Bastei di fronte a Rathen — divisi da gole abbastanza strette da trattenere l'aria fredda durante l'estate. Caspar David Friedrich ha camminato qui. Così come i Romantici che seguirono le sue linee di vista, e il Malerweg di 112 chilometri, la Via dei Pittori, traccia ancora le loro otto tappe.
La protezione è arrivata tardi e da due direzioni. La Sassonia ha dichiarato il suo parco nazionale di 93,5 chilometri quadrati nel 1990, nelle ultime settimane della DDR; la Repubblica Ceca ha seguito il 1° gennaio 2000 con České Švýcarsko, 79 chilometri quadrati immediatamente oltre il confine. Le due amministrazioni ora coordinano la rigenerazione dei pini, la politica sul bostrico e gli incendi. Nel luglio 2022 un incendio boschivo ha bruciato circa 1.000 ettari del parco boemo, e le cime annerite sopra Hřensko rimangono visibili dai sentieri cechi — un laboratorio vivente su come la foresta di arenaria si riprende. L'ingresso all'area del parco nazionale è gratuito.
Le strutture costruite sono modeste e deliberate. Il ponte della Bastei, 76,5 metri di muratura su sette archi, ha sostituito un passaggio in legno nel 1851 e collega il belvedere a Neurathen, un castello rupestre medievale le cui camere sono state scavate direttamente nella pietra. Sul lato boemo, Pravčická brána si estende per 26,5 metri, il più grande arco naturale di arenaria in Europa, con lo chalet Falcon's Nest costruito sotto di esso nel 1881 per il Principe Edmund Clary-Aldringen; camminare sull'arco stesso è vietato dal 1982. I monumenti transfrontalieri dell'Elba di questo tipo sono il motivo per cui esistono i tour di 2 paesi, Svizzera Boema e Sassone, da Praga: la geologia ignora il confine e gli itinerari seguono la geologia.
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